ความเป็นจริงขยายสามารถผสมผสานชีวิตดิจิทัลและชีวิตทางกายภาพ ในขณะที่บล็อกเชนสามารถให้สิทธิ์ในการเป็นเจ้าของ, อัตลักษณ์, การชำระเงิน, และแหล่งที่มาสำหรับโลกที่สมจริง
Extended Reality หรือ XR เป็นคำศัพท์ร่มสำหรับเทคโนโลยีที่ผสานโลกทางกายภาพและดิจิทัลเข้าด้วยกัน ซึ่งรวมถึงความเป็นจริงเสมือน (Virtual Reality), ความเป็นจริงเสริม (Augmented Reality), ความเป็นจริงผสม (Mixed Reality) และอินเทอร์เฟซในอนาคตที่อาจไม่เข้าข่ายในหมวดหมู่ปัจจุบัน
ศักยภาพของ XR ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงเกมเท่านั้น อินเทอร์เฟซแบบ沉浸式สามารถเปลี่ยนแปลงการศึกษา การดูแลสุขภาพ การผลิต อสังหาริมทรัพย์ การค้า ความบันเทิง การฝึกอบรม การออกแบบ และการทำงานร่วมกันทางไกลได้ เมื่อฮาร์ดแวร์พัฒนาขึ้นและเครือข่ายมีความเร็วสูงขึ้น ขอบเขตระหว่างหน้าจอและสภาพแวดล้อมก็ยิ่งเลือนลางลง
สภาพแวดล้อมเสมือนจริง (Virtual reality) นำผู้ใช้เข้าไปอยู่ในโลกดิจิทัลที่สมบูรณ์ ด้วยแว่นตา ผู้ใช้สามารถสำรวจโลกจำลอง ฝึกฝนทักษะสำหรับงานเฉพาะ เข้าร่วมกิจกรรม ตรวจสอบการออกแบบ หรือสัมผัสความบันเทิงในรูปแบบที่ให้ความรู้สึกเชิงพื้นที่มากกว่าแบบแบนราบ
ความเป็นจริงเสริม (Augmented reality) เพิ่มวัตถุดิจิทัลเข้าไปในโลกทางกายภาพ ตัวกรองบนโทรศัพท์ เกมที่อิงตามตำแหน่ง เครื่องมือซ้อนทับในอุตสาหกรรม เครื่องมือนำทาง และประสบการณ์ลองสินค้าในร้านค้าปลีก เป็นตัวอย่างเบื้องต้นของเทคโนโลยีนี้ AR มีประสิทธิภาพสูงเพราะไม่ได้แทนที่โลกจริง แต่เป็นการเพิ่มชั้นข้อมูลแบบเรียลไทม์ทับลงไปบนโลกจริง
ความเป็นจริงผสมอยู่ระหว่างสองสิ่งนี้ มันอนุญาตให้วัตถุดิจิทัลอยู่ร่วมกันและโต้ตอบกับพื้นผิว ห้อง และเครื่องมือในโลกจริง ทำให้มันมีประโยชน์สำหรับการออกแบบ การฝึกอบรมในองค์กร การทำงานร่วมกัน การแพทย์ สถาปัตยกรรม และงานทางเทคนิคที่บริบทมีความสำคัญ
กรณีการใช้งาน XR กว้างขวาง ในทางการค้า ลูกค้าสามารถดูตัวอย่างเสื้อผ้า เฟอร์นิเจอร์ หรือสินค้าก่อนซื้อ ในด้านการศึกษาและการฝึกอบรม นักเรียนสามารถฝึกทักษะในสถานการณ์จำลองที่สมจริง ในด้านสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญสามารถฝึกฝนสำหรับขั้นตอนการรักษาหรือใช้เครื่องมือแบบอินเทอร์แอคทีฟสำหรับการบำบัด ในด้านอสังหาริมทรัพย์ ผู้ซื้อสามารถทัวร์อสังหาริมทรัพย์ทางไกล ในด้านความบันเทิง เกมและเหตุการณ์สดสามารถมีความสมจริงมากขึ้น
บล็อกเชนเข้ามามีบทบาทเมื่อโลกเสมือนจริงต้องการความเป็นเจ้าของ อัตลักษณ์ การชำระเงิน หลักฐานที่มาของข้อมูล และความสามารถในการทำงานร่วมกัน เมตาเวิร์สที่ไม่มีสินทรัพย์ที่ผู้ใช้เป็นเจ้าของมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นแพลตฟอร์มปิดแห่งใหม่ บล็อกเชนสามารถมอบทรัพย์สินดิจิทัลที่ผู้ใช้พกพาไปใช้ได้ ความหายากที่ตรวจสอบได้ และระบบชำระเงินที่ไม่ถูกควบคุมโดยบริษัทเดียว
NFT สามารถเป็นตัวแทนของวัตถุ XR อวตาร ที่ดิน สกิน บัตรผ่าน ใบรับรอง หรือสินทรัพย์สร้างสรรค์ อัตลักษณ์แบบกระจายศูนย์สามารถช่วยให้ผู้ใช้ย้ายชื่อเสียงหรือสิทธิ์ในการเข้าถึงระหว่างสภาพแวดล้อมต่างๆ สัญญาอัจฉริยะสามารถทำให้กระบวนการจ่ายค่าลิขสิทธิ์ การเช่า การเข้าถึง หรือการชำระบัญชีในตลาดเป็นอัตโนมัติได้
เทคโนโลยีเดียวกันนี้ยังสามารถสร้างความเสี่ยงร้ายแรงได้เช่นกัน อุปกรณ์ XR อาจรวบรวมข้อมูลการเคลื่อนไหวของดวงตา ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ ข้อมูลชีวภาพ การเคลื่อนไหวของร่างกาย เสียงพูด และพฤติกรรมทางสังคม รวมถึงข้อมูลสภาพแวดล้อม หากข้อมูลดังกล่าวถูกจัดเก็บโดยแพลตฟอร์มแบบรวมศูนย์โดยไม่มีมาตรการป้องกันที่เข้มแข็ง เทคโนโลยีแบบ沉浸式อาจกลายเป็นหนึ่งในระบบการเก็บข้อมูลที่รุกล้ำความเป็นส่วนตัวมากที่สุดที่เคยมีมา
การจัดเก็บข้อมูลแบบกระจายศูนย์ อัตลักษณ์ที่พึ่งพากระเป๋าเงินดิจิทัล การเข้ารหัสข้อมูล และการควบคุมสิทธิ์โดยผู้ใช้ อาจช่วยลดความเสี่ยงดังกล่าวได้ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ทางออกที่วิเศษ อุตสาหกรรมยังคงต้องการมาตรฐานที่ดีกว่าในด้านความเป็นส่วนตัว การกลั่นกรองเนื้อหา ความปลอดภัยสำหรับเด็ก การย้ายทรัพย์สินระหว่างแพลตฟอร์ม และการกู้คืนอัตลักษณ์
XR สามารถเปลี่ยนวิธีการที่ผู้คนมีประสบการณ์กับชีวิตดิจิทัล และบล็อกเชนสามารถจัดหาชั้นความเป็นเจ้าของและความไว้วางใจบางส่วนสำหรับสภาพแวดล้อมใหม่ดังกล่าวได้
อนาคตของ XR จะไม่ได้ถูกกำหนดโดยเพียงแว่นตาเท่านั้น แต่จะถูกกำหนดโดยว่าโลกเสมือนจริงนั้นเปิดหรือปิด เป็นเจ้าของโดยผู้ใช้หรือเช่าจากแพลตฟอร์ม รักษาความเป็นส่วนตัวหรือมีการเฝ้าระวังสูง เชื่อมโยงกันได้หรือแยกส่วน นั่นคือจุดที่บล็อกเชนอาจมีความสำคัญที่สุด